Detaljna biografija: Boris Pasternak
Boris Leonidovič Pasternak (1890–1960) bio je jedan od najvećih ruskih pesnika 20. veka, romanopisac, esejista i prevodilac, dobitnik Nobelove nagrade za književnost 1958. godine. Rođen je u Moskvi, u umetničkoj porodici jevrejskog porekla; otac Leonid bio je profesor slikarstva, a majka Roza poznata pijanistkinja. Studirao je kompoziciju i filozofiju u Moskvi i Marburgu u Nemačkoj, ali se na kraju potpuno posvetio književnosti. Prevodio je Šekspira, Getea i Verlena na ruski jezik, što se smatra vrhuncem ruskog prevodilaštva.
Književni progon i "Doktor Živago"
Pasternak je počeo kao futurista, a slavu je stekao zbirkom poezije Sestra moja – život (1922). Njegova lirika je izrazito slikovita, melodijska i okrenuta prirodi. Međutim, njegova pozicija u Sovjetskom Savezu se komplikuje nakon što je napisao svoj jedini roman Doktor Živago, epsku priču o životu lekara i pesnika Jurija Živaga tokom Ruske revolucije. Kako sovjetske vlasti nisu dozvolile objavljivanje romana zbog kritičkih tonova, rukopis je prokrijumčaren na zapad i objavljen u Italiji 1957. godine, što je izazvalo svetsku senzaciju. Kada mu je 1958. dodeljena Nobelova nagrada, sovjetske vlasti su pokrenule stravičnu kampanju protiv njega; bio je izbačen iz Saveza pisaca i prinuđen da odbije nagradu pod pretnjom progonstva.
Stil i pozne godine
Pasternakova poezija iz romana (okupljena u poglavlju Pesme Jurija Živaga, uključujući i pesmu Lara) predstavlja vrhunac njegove refleksivne i duhovne lirike. Pevao je o ljubavi, veri, ruskom pejzažu i istorijskom udesu pojedinca. Prevođenjem gruzijskih pesnika i radom na Šekspirovim tragedijama uspevao je da preživi godine cenzure. Nakon njegove smrti, njegov sin je 1989. godine preuzeo Nobelovu medalju u Stokholmu. Poslednje godine života proveo je povučeno na književnom imanju Peredelkino kod Moskve, gde je preminuo 1960. godine.
Značaj i nasleđe
Pasternak je ostao upamćen kao moralni uzor intelektualca koji je sačuvao umetnički integritet u teškim vremenima. Njegov roman Doktor Živago uspešno je ekranizovan u kultni holivudski film, a njegova poezija ostaje kamen temeljac moderne ruske kulture.